Plectranthus neochilus

      Así se llama esta planta carnosa y aromática de la familia de la conocida 'planta del dinero'. Su hábitat lo encontramos en la zona sur del continente africano (Sudáfrica, Zambia, Zimbabwe, Namibia...), dónde crece en zonas secas de matorral y piedra.

      Las hojas carnosas y recubiertas de un fino vello del Plectranthus neochilus ya nos orienta un poco sobre sus necesidades. Es una planta muy fuerte que situaremos a pleno sol o con algo de sombra. Aunque aguanta bien la falta de agua, el riego lo realizaremos un poco antes de que seque el sustrato por completo, el cuál deberá tener un buen drenaje. Soporta el frío, pero no las heladas fuertes e intensas. Su floración en espigas azuladas nos acompaña desde principios de la primavera hasta mediados del otoño.

      La característica principal de esta planta no es la belleza de su crecimiento compacto y fácil cuidado, tampoco es su hermosa floración en azules o lilas, sino su especial y fuerte aroma. Yo no sabría definirlo, unos dicen que huele como a ajo o a alguna especia, a otros le recuerda al olor de la conocida "María" y otros lo asocian a algún tipo de menta... hay que olerla para saberlo. Tambien le atribuyen propiedades medicinales para tratar la insuficiencia hepática entre otras dolencias y es usada en distintos lugares por la creencia de que auyenta (por su olor...) a perros, gatos u otros animales.

      La tenemos disponible en maceta pequeña, de 11 cm de diámetro y con una altura de planta de no más de 15 cm, pero con un poquito de nuestra atención, la tendremos grande y hermosa.