Las urnas de la muerte

      Si no eres un pequeño insecto esta planta no te debe de preocupar, sino maravillar. La Nepenthes 'Miranda' es una planta carnívora de acción pasiva que ha desarrollado en el extremo del largo ápice de sus hojas una especie de urna o jarra de un tamaño aproximado a los 25 cm de largo en la que sus presas se ven atrapadas (insectos mayoritariamente) y acaban nutriendo a la planta.

      El nombre del género Nepenthes se debe a una legendaria droga llamada Nepenthe descrita en La Odisea de Homero, en la que los jugos que se tomaban de una extraña planta ayudaban a aliviar las penas y el dolor mediante el olvido. Nepenthes proviene del griego "ne" (no) y "penthos" (pena, dolor). En la realidad los jugos de sus jarros no contienen ningún tipo de alcaloide ni psicotrópico que alivie las penas, lo que si, si la planta ha tenido suerte, algún resto de insecto.

      La Nepenthes 'Miranda' es un híbrido cultivado resultado del cruce de la Nepenthes 'Mixta', otro híbrido (N. maxima x N. northiana),  con la Nepenthes maxima (de nuevo). Viene calzada en una maceta con colgador de 20 cm de diámetro y con 4 - 5 "urnas mortales" por planta.

     

Hojas de caracol

      Solo os quería mostrar una de las hermosuras que nos han entrado hoy. Se trata de la conocida Begonia rex 'Escargot', híbrido de curiosas hojas aterciopeladas, con colores metalizados y con la increíble forma de la espiral que nos recuerda a la "casa" de los caracoles. Simplemente maravillosa.

      Para sus cuidados, os puede servir de orientación lo que ya puse de sus "primas" en una entrada anterior (aquí), pero siempre vuestra experiencia será lo que os permitirá obtener los mejores resultados. Vienen calzadas en una maceta de 12 cm, pero el diámetro de la planta es mucho mayor.
     

Aechmea variegata

      Tenemos a vuestra disposición una hermosa bromeliácea de hoja bicolor (albomarginata) y flor rosada. Viene identificada como Aechmea 'Brazil', y es una hibridación de la conocida A. fasciata. Ya os he hablado de estas maravillas de la naturaleza en otras ocasiones (pulsa aquí para verlas todas) y su cuidado viene a ser similar en todas (la práctica hace maestros).

      La "espiga" floral está aun muy cerrada, por lo que todavía no podemos contemplarla en todo su esplendor y belleza (ya os colgaré una foto en su día). Al ser una variedad bicolor, su contenido en clorofila es menor que el de las variedades verdes (que no peor), y esto influye en su crecimiento, que es más lento.

La pareja feliz

Euphorbia tirucalli

      Para aquellos que les gusta las plantas carnosas, y en especial las pertenecientes al género Euphorbia, os podemos ofrecer en un tamaño mayor al anterior (pulsa aquí para verla) al siempre curioso 'árbol de dedos'. Su atípica morfología la hace ideal para lugares bien iluminados de diseño moderno. Lo único con lo que hay que tener en cuenta, como buena Euphorbia, es con la toxicidad de su látex.

      Como ya os comente anteriormente en otra entrada del blog (mírala si quieres), es de fácil mantenimiento y rápido crecimiento. La tenéis disponible en una maceta de 25 cm de diámetro y con una altura total de 70 - 80 cm, y en M-13 y 35-40 cm de altura (total).
     

'Cactus piedra'

      Nos acaba de entrar una partida de Lithops spp. o como los llaman algunos, 'piedras vivientes', originarias del continente africano. Es una suculenta formada por solo dos hojas carnosas de diferentes dibujos y colores, característica que hace distinguir a las distintas variedades.

 

      Los situaremos en un lugar soleado o muy iluminado, pero siempre protegido de los rayos más fuertes y el sustrato será muy "drenante", que no acumule agua. El riego es lo más importante en el triunfo de su cultivo, un pequeño consejo es esperar a que el sustrato esté seco y empiece a arrugarse sus hojas, (es de los primeros síntomas de sed), y lo realizaremos por debajo, colocando la maceta en un dedo de agua (más o menos) y dejando que absorba parte por capilaridad y sin pasarse. Iremos reduciendo los riegos hasta eliminarlos por completo en invierno y retomándolos cuando empiece su actividad (o le haga falta, nunca se sabe). En verano, a temperaturas extremas, también hay que reducirlo o eliminarlo, pues la planta entra de nuevo en reposo en espera de temperaturas más suaves.

      Si le cambiamos los zapatos (maceta), no utilizar una de "perfil bajo" (tipo terrina), pues a sus raíces les gusta el espacio y añadirle algo de grava fina en la parte superior de la maceta ayuda a reducir el riesgo de podredumbre de las hojas al evitar el contacto con la tierra.

      Tenemos estas bonitas 'piedras' plantadas en M-8 y formando pequeños grupos.

   

Planta de las canicas o caramelitos

      La Nertera granadensis se la conoce con esos nombres debido a los coloridos y brillantes frutitos con los que se llena hasta el final del invierno. Extendida por una amplia zona del Océano Pacífico (costa oeste de América del sur, Australia, Indonesia, Filipinas, Taiwan...) deberemos prestarle cierta atención.

      La situaremos en un lugar bien iluminado, pudiéndole dar algo de sol, pero como con casi todas, protegida del más fuerte. En cuanto al riego y humedad, siempre emplearemos agua sin cal, de lluvia por ejemplo, y regaremos por debajo o sumergiendo parcialmente la maceta, nunca mojando las hojas (ni los frutos), y retirando el agua sobrante después. Dejaremos secar algo el sustrato entre riego y riego (no del todo). No le gusta el calor, por lo que cuando lleguen las altas temperaturas deberá estar situada en un lugar fresco (temperatura óptima de crecimiento entre 15 y 22 ºC). El sustrato será ligero, con buen drenaje, pero que retenga cierta humedad y para conseguir una buena fructificación, en la época de floración, final de la primavera - principio del verano, la situaremos en un lugar aireado (polinización anemófila).

      Esta hermosa planta de porte rastrero la tenéis a vuestra disposición presentada en unos bonitos vasos de cerámica, en M-9 y de fruto de color naranja vibrante. No es tóxica.

      

Orquídeas disponibles XI

      Esta semana nos ha entrado un gran número de variedades de orquídeas, no se cual más bonita, dispuestas a enamorar con sus delicados "vestidos" a cualquiera, vamos a describirlas brevemente y por variedades:

"CAMBRIA"

       Hermosos híbridos de una y dos varas, más bien bajitas (35 cm) y en M-12.

CYMBIDIUM SPP.

      Espectaculares, en M-15, seis varas de flor de tamaño medio y pequeño.

DENDROBIUM SPP.

      Dos tipos, el D. 'Berry Oda' en M-9, y el D. nobilis, blanco y M-12.

PHALAENOPSIS SPP.

      Unas delicadas miniaturas (M-6), con "cacharrito" de cerámica, una vara y surtidas.

      Unos híbridos (Taiwan) de colorido y dibujos algo más originales a los comunes, en M-12 y dos varas,

      y las de siempre, también en M-12 y dos varas, pero esta vez podéis elegir entre dos alturas (de vara), unas de 75 cm y las otras de 60 cm.

     

"Árboles y flores" (1932)

      A continuación os presento un corto de animación de la Disney de 1932, donde el amor, la paz y la armonía de las plantas (y bichillos) de un bosque se ve perjudicada por la envidia y la maldad de un árbol viejo entrometido y celoso. Tuvo una gran importancia en su época y del que la wikipedia dice textualmente:

Árboles y flores ("Flowers and trees") es un cortometraje de animación, perteneciente a la serie Silly Symphonies, producido en 1932 por Walt Disney, y dirigido por Burt Gillett. Distribuido por United Artists, su estreno tuvo lugar el 30 de julio de 1932. Fue la primera película estrenada comercialmente producida a toda color con la técnica de Technicolor a tres bandas, tras varios años en que el Technicolor utilizó sólo dos colores.

Árboles y flores estaba todavía en proceso de producción como cortometraje en blanco y negro cuando Disney descubrió las pruebas que Herbert Kalmus estaba realizando con el Technicolor a tres bandas. Decidiendo que la película era muy adecuada para probar la nueva técnica, Disney decidió desechar el metraje en blanco y negro, y rehacer el corto en color. La película tuvo un gran éxito, tanto de taquilla como de crítica, y ganó el primer Óscar al mejor cortometraje de animación. Como resultado, todos los siguientes cortos de la serie Silly Symphonies fueron producidos con la nueva técnica de Technicolor a tres bandas.

Cactus cerebro

       Nos acaba de entrar un curioso cactus del que seguro disfrutarán los zombis vegetarianos (no sé si existen), se trata del denominado 'cactus cerebro', que no son más que unas hermosas cristaciones de la Mammillaria elongata.

      La cristación es unas malformación provocada por "algo" (no está del todo claro aunque se sospecha de un tipo de virus) que altera el desarrollo normal de la planta, y suele presentarse más en cactus y crasas. La célula apical que genera el crecimiento de la planta en lugar de crecer en una dirección, que es lo normal, empieza a desarrollarse en varias a la vez, cambiando así la fisonomía original y dando lugar a extrañas formas redondeadas, más que curiosas.

      La forma 'cristata' de los cactus y crasas suelen ser más delicadas y difíciles de cultivar que las 'tipo', debido más que nada a la falta de aireación y fácil acumulación de agua proveniente de la humedad (o riego) entre sus "dobleces".

      Con estos pequeños 'cerebros' han llegado dos clases de la siempre hermosa Crassula pyramidalis, la planta 'tipo' (planta que reúne las características típicas de la especie a la que pertenece), que es más fina y ramifica con mayor facilidad, y el famoso híbrido conocido como 'Buda´s Temple', más robusto, pero misma delicadeza.

Una flor un tanto desconocida

      Os voy a presentar la flor de una planta clásica de los patios de siempre, de una planta que casi todas nuestras abuelas (la mía por lo menos si) han tenido, que siempre hemos visto en casa y que es normal heredar. Sus hermosas hojas verdes, alargadas y anchas han dado mucho juego a los floristas que las han usado, y usan, profusamente en sus delicadas composiciones florales y debido a su resistencia, es ampliamente utilizada como planta de interior.

      La flor de la Aspidistra elatior de normal siempre pasa desapercibida debido a su desarrollo en la base del tallo, a ras del suelo. No es muy grande, alrededor de 1.5 cm, tiene forma de estrella (cuando esta abierta), es carnosa y suele ser de color rosáceo. Parece curioso, debido a lo vergonzosa de su flor, que se deja ver poco, que el nombre de la planta haga referencia a ella, ya que proviene del griego "aspis", que viene a significar 'escudo', en relación a la forma del estigma (parte superior del órgano femenino de la flor). Antiguamente se creía que era polinizada por caracoles y babosas, pero recientes estudios japones han demostrado que esta tarea la realiza unos minúsculos crustáceos terrestres, aunque si lo que quieres es multiplicarla, lo más fácil es por división de mata (es una planta rizomatosa).

      La tenemos a vuestra disposición, alguna con flor, en M-17, con ocho hojas y con una altura total de unos 80 cm.
      

Rojo pasión

      Tenemos a vuestra disposición unos hermosos cactus injertados de colores (¡estos no están pintados!), de los cuales me gustaría destacar el rojo, por su vibrante color y volumen.

      Se trata de una mutación de un Gymnocalycium mihanovichii, que debido a su coloración y a la carencia de clorofila, no puede sobrevivir por si solo y debe ser injertado en una compañera (de normal sobre Hylocereus spp.) que le haga todo el trabajo. El primer mutante de color de esta variedad fue encontrado por un horticultor japones en la década de los 40.

      Su mantenimiento es sencillo, lo situaremos en un lugar muy iluminado, sin sol directo o uno muy suave, y lo regaremos cuando el sustrato esté seco y con cuidado de no mojar (o solo un poco) ninguna de las dos partes de esta composición. No dejar que las temperaturas bajen de los 5 ºC. Si la parte que alimenta a nuestra pequeña "bola roja" echa algún brote, deberemos cortarlo para mantener en las mejores condiciones el injerto.

      Lo tenemos también en rosa, en naranja y en "negro", junto con otras variedades injertadas de color amarillo, verdes, grises... en M-8 y en M-5.5, pero a mí me sigue gustando más el ROJO.
       

'Pelotas rojas'

      Eso sería la traducción "casi" literal de la tierra denominada Akadama, que proviene del término japones 'akai', que significa rojo y 'tama', que sería algo así como pelota. La akadama es un tipo de arcilla de origen volcánico proveniente de Japón y empleada desde hace muchísimo tiempo en el mundo del bonsái por sus distintas propiedades, y desde no hace tanto tiempo para los acuarios de plantas (acuarios plantados).

      Esta tierra roja granulada tiene un elevado contenido en microporos y macroporos que proporciona al bonsái un medio ideal de humedad, disponibilidad de nutrientes y oxigenación de las raíces. Sus microporos tienen gran capacidad para retener la humedad y los nutrientes, encontrándose así  fácilmente disponibles para la planta. Los macroporos y su textura granulada dan una aireación y oxigenación a las raices ideal para su desarrollo y permite salir al exceso de agua evitando los encharcamientos.

      Lo tenemos a vuestra disposición en pequeños sacos de 2 litros y de una granulometría pequeña (2 -4 mm). También disponemos de otra tierra, mezcla de akadama con sustrato ya preparada para el cultivo del bonsái, de 1.5 l.